Tocmai am terminat astăzi de citit autobiografia lui Jay-z, ”Decoded” și însă sunt sub efectul acestei cărți care tea jută să explorezi mai mult o mentalitate și un univers față de care suntem străini.

Pentru noi, cultura hip-hop a Statelor Unite este o sferă îndepăratată, cu care luăm contact doar rareori, prin intermediul clipurilor video, a albumelor sau a muzicii puse în cluburi. Deseori suntem ghidați de stereotipuri când ne raportăm la muzica hip-hop, în afara cazului în care suntem pasionați de această zonă (așa cum sunt Pyuric sau Anne-Marie). O privim cu răceală și rareori empatizăm cu ea, fiindcă nu ne acordăm timp să o ascultăm (nu doar să o auzim) și să-i descifrăm substanța.

photo credit: See-ming Lee 李思明 SML via photopin cc

Pentru mine ”Decoded” a fost o revelație, o incursiune profundă în psihicul unuia dintre cei mai cunoscuți rapperi din istorie, o aventură prin care am trăit, alături de Jay-Z, lupta sa pentru a-și îndeplini visurile.

What you’re looking at is a culture of people so in love with life that they can’t stop fighting for it—people who’ve seen death up close, literal death, but also the kind of dormancy and stagnation that kills your spirit.

Am descoperit în hip-hop-ul lui Jay-Z și în viziunea sa artistică o complexitate surprinzătoare, un substrat filozofic născut din experiența empirică, modelat de parcusul vieții sale, de oamenii din jurul său, de alegeri și de greșeli. Exemplul lui Jay-Z este dovada că poți face din nimic orice, prin muncă, prin dedicare, prin lupta continuă pentru ceea ce îți dorești.

But this is one of the things that makes rap at its best so human. It doesn’t force you to pretend to be only one thing or another, to be a saint or sinner. It recognizes that you can be true to yourself and still have unexpected dimensions and opposing ideas. Having a devil on one shoulder and an angel on the other is the most common thing in the world. The real bullshit is when you act like you don’t have contradictions inside you, that you’re so dull and unimaginative that your mind never changes or wanders into strange, unexpected places.

Hip-hop-ul spune o poveste reală, versurile sunt metafore puternice pe care le poți înțelege doar dacă îți acorzi timpul pentru a le explora. Pentru mine Jay-Z a fost un ghid care mi-a călăuzit pașii către descoperirea unei noi mentalități, a unui mod nou de a percepe cultura hip-hop.

The realness comes from how an MC shapes whatever their experience is into a rhyme. It’s in the logic the lyrics follow, the emotional truth that supports it, the human motivations the MC fills in, and the commitment to getting even the smallest details right. That’s probably true for all stories, whether they’re in books or movies or songs.

photo credit: mercurialn via photopin cc

Pentru mine, cea mai puternică experiență cu hip-hop-ul a fost muzica celor de la Veritasaga, fiindcă ei sondau orizontul gândirii pentru a extrage de acolo experiențe semnificative, pentru a hrăni mentalul cu versuri care mă provocau să mă descopăr pe mine în raport cu muzica lor. Regret că nu avem mai multe trupe ca ei în România.

My songs are my stories, but they take on their own life in the minds of people listening. The connection that creates is sometimes overwhelming.

Hip-hop-ul conține o structură fundamentală, la apelul căreia rezonăm cu toții. Dacă ai răbdare să asculți și să înțelegi versurile lui Jay-Z sau alte altor rapperi cu un impact real la nivel internațional, vei descoperi că atenția lor nu este direcționată către aspectele superficiale ale vieții, precum banii, luxul etc., ci către cele care contează cu adevărat. Partea de entertainment este doar ”cârligul” pe care Jay-Z și alți rapperi îl folosesc pentru a conduce publicul către o experiență inițiatică.

And when we decode that torrent of words—by which I mean really listen to them with our minds and hearts open—we can understand their world better. And ours, too. It’s the same world.

Jay-Z s-a autoeducat pentru a deveni un bun cunoscător al naturii umane, cu scopul de a filtra realitatea prin sistemul său de gândire. Jay-Z a înțeles cum să lucreze cu brandurile și cum să construiască branduri experimentând, observând, jucându-se cu ideile sale. Astfel, el face o observație demnă de a fi reținută asupra relației dintre hip-hop și brandurile menționate în versurile acestui gen musical:

Everything that hip-hop touches is transformed by the encounter, especially things like language and brands, which leave themselves, open to constant redefinition. With language, rappers have raided the dictionary and written in new entries to every definition—words with one or two meanings now have twelve. The same thing happens with brands—Cristal meant one thing, but hip-hop gave its definition some new entries. The same goes for other brands: Timberland and Courvoisier, Versace and Maybach. We gave those brands a narrative, which is one of the reasons anyone buys anything: to own not just a product, but to become part of a story.

photo credit: Akbar Sim via photopin cc

În final, Jay-Z susține un singur lucru: hip-hop-ul reușește să mențină un acut simț al realității într-o lume în care este foarte ușor să te lași purtat de val sau să te pierzi în detalii nesemnificative. Pentru el, aceasta este realitatea palpabilă, profundă, de impact. Pentru mine este un drum al descoperirii care mi-a mărit apetitul pentru explorarea naturii umane printr-o altă perspectivă. Este încă un argument pentru a-mi antrena capacitatea de a suspenda neîncrederea cu privire la anumite categorii de oameni, situații, experiențe de viață.

What’s hip-hop’s greatness? It’s a cliché, but its greatness is that it keeps it real, in the most complicated sense of reality. And that realness lives in the voice of the MC. That will never change.

Voi ați citit ”Decoded”? Cum vi s-a părut?

PS: Puteți cumpăra ”Decoded” în varianta printată de pe Amazon UK (ajuge cam în 2 săptămâni) sau pentru Kindle, cu livrare imediată.